元気に育つ赤ちゃんバンを記念撮影したら宇宙人？みたい。ツクネ芋の種芋を予定より早めに二つのやり方で畝に植え付け。

親とは似てないなと思いながら眺めていた赤ちゃんも、こうして親子が向かい合うと、やはりその姿は親に似ている。

宇宙人のような姿から、親と区別がつかなくなる日もそう遠くないのかもしれない。

さて、ツクネ芋栽培には収穫に至るまでの幾つかの関門がある。
一つ目は、種芋の冬の期間の保存。
冷蔵庫の上で、新聞紙に包んで保存するのだが、寒さに弱いツクネ芋は極寒期に腐れてしまうものがかなりある。
そして二つ目は、芽出し。
そして三つ目は、苗が成長し蔓葉で頭でっかちになった頃の強風。
あとは虫被害と、モグラ被害だ。

今年の種芋の保存状態はまずまずといったところだった。
そんな保存できたと思えた芋を、大小二つの容器に５０個ほど入れ、芽出しの時期を待っていた。

特に期待できる大きめの種芋は大きめの容器に入れた。

種芋は完全に土に埋めておいた。

土の上に芽が顔を出した頃に、すべての種芋を畝に移植するつもりだった。
しかし試しに１個保存状態をチェックしたら、腐っていたので、結局すべての種芋を取り出した。
小さい容器の小さな芋も合わせ、５０個ほどの種芋のうち使えそうな芋の数は、残念ながら３０個で、昨年と一緒だった。
こちらが思った以上に多かった使えなかった種芋。

ミミズ堆肥を入れた我が家での自慢の土でも、予想より腐れ始めた芋が多く出現。 この時点で、４０％の種芋が芽出しに失敗したことになる。

使えそうな芋も、まだ芽や根が出始めたばかりで、うまく成長してくれるか定かではない。
それでも、芽出ししていた土から一旦取り出したので、予定より早いが、育つ可能性がある種芋はすべてを植え付けることとした。

今年は第１菜園に植えれるスペースが十分ないので、第１菜園に１０個、第２菜園に２０個の種芋を植えることにした。

こちらが第１菜園に種芋を植え終わったところ。

竹支柱は芽が出揃って立てる予定だ。 この畝での種芋の植え付け方は昨年と同じ。

そして、こちらは第２菜園の畝。
ここ数年２５cmを超える芋が収穫できていないので、今年のこちらの畝では、久しぶりにマルチをかけないで育ててみようと思っている。
以前大きな芋を収穫できた時には、マルチをかけていなかったように記憶しているのだ。
ただ、この畝では雑草が生えて管理が大変なのは分かっているが、できるだけ手をかけて雑草取りや土寄せをしてみようと思っている。

今年は１列づつ２列に１０個づつ種芋を植えた。 もちろん、この畝でも竹支柱は芽が出た後に立てる予定だ。

もしこちらの畝の方で大きな芋が収穫できるようなら、来年からも種芋の植え付け時にマルチをかけない方式が主流になるかもしれない。